Суфражистское движение возникло в США и Великобритании в конце 19 века. Его основоположниками были женщины из среднего и высшего классов, которые были недовольны своим положением в обществе. Они были образованны и обеспечены и хотели иметь возможность высказывать свое мнение не только дома, но и в обществе. Суфражистки боролись не только за право участвовать в выборах, но и за равную оплату труда и за возможность получать образование. Они требовали позволить им распоряжаться наследством и заработанными деньгами (тогда эти вопросы решали исключительно мужчины). Женщины хотели иметь равные с мужьями права на своих детей и занимались образованием других женщин, распространяя брошюры о гигиене и методах контрацепции. Это было особенно важно для представительниц бедных слоев населения, у которых не было возможности заниматься вопросами планирования семьи из-за отсутствия какой-либо информации на эту тему.
В качестве методов борьбы суфражистки использовали в основном ненасильственные акции — коллективные уличные демонстрации или голодовки. Были и радикально настроенные группы, устраивавшие, к примеру, взрывы, но в целом их было немного.
Впервые слово «суфражистка» (происходит от латинского «suffragium» — «избирательное право») по отношению к гражданам, выступавшим за предоставление женщинам права голоса, было использовано журналистом Чарльзом Хендсом в статье лондонской газеты Daily Mail, в которой он открыто критиковал женщин, начавших свою борьбу. Но это слово ничуть не обидело женщин, а наоборот — понравилось им настолько, что с тех пор все протестные движения были объединены одним названием.
В Великобритании также имел место мужской суфражизм — прогрессивно настроенные политики и юристы активно поддерживали женщин и борьбу за гендерное равноправие. Среди известных суфражистов были политик сэр Чарльз Дилк, философ Джон Стюарт Милль и адвокат Ричард Панкхёрст, чья жена — Эммелин Панкхёрст — была одной из крупнейших фигур суфражистского движения. С нее мы и начнем наш список.
Эммелин Панкхёрст (1858 — 1928)
Уроженка Манчестера, жена адвоката и мать пятерых детей, на рубеже 19 и 20 веков Панкхёрст возглавила движение суфражисток. К активизму ее подтолкнула простая история: когда она пыталась вступить в левую Независимую лейбористскую партию, ей отказали, сославшись на ее пол. В 1889 году Эммелин Панкхёрст вместе с группой единомышленников основала Лигу за избирательные права женщин, которая выступала за предоставление всеобщего избирательного права и установление гендерного равноправия. Но мирными акциями протеста никаких успехов они так и не добились — ни один из их законопроектов не был принят парламентом.
В 1903 году Панкхёрст учредила собственный Женский социально-политический союз (WSPU). WSPU была первой действительно заметной политической организацией, требовавшей для женщин равные права с мужчинами. Они добивались выполнения своих требований довольно агрессивно: били витрины, устраивали поджоги, оскорбляли полицейских. Панкхёрст и ее трое дочерей (Кристабель, Сильвия и Адела), которые активно помогали маме с ее деятельностью, не раз оказывались за решеткой, но и там не сдавались и объявляли голодовки.
Эммелин Панкхёрст обвиняли в излишней воинственности, но с началом Первой мировой войны она прекратила антигосударственную деятельность и поддержала британское правительство в борьбе с Германией. Она призвала женщин работать на производстве, а мужчин — воевать. А сразу после войны британский парламент принял закон, давший право голоса всем женщинам старше 30 лет.
Американский журнал «Тайм» включил Панкхёрст в список самых влиятельных женщин 20 века, отметив, что «она создала образ женщины нашего времени, перенеся общество в новое измерение, откуда нет возврата».
Мэри Ричардсон (1889 — 1961)
Вместе с Эммелин Панкхёрст Женский социально-политический союз возглавляла английская суфражистка канадского происхождения Мэри Ричардсон. 10 марта 1914 года она явилась в Лондонскую национальную галерею и несколько раз ударила ножом картину Диего Веласкеса «Венера с зеркалом».
Впоследствии она заявила, что это был акт протеста против ареста Панкхёрст. Ричардсон всегда считалась одной из самых воинственных суфражисток — кроме того эпизода с картиной, она занималась поджогами, била окна в Министерстве внутренних дел, взрывала железнодорожные станции. В общей сложности ее арестовывали 9 раз, и около трех лет она отсидела в исправительных учреждениях.
Эстер Хобарт Моррис (1814 — 1902)
Первая женщина-судья в США известна еще и тем, что повлияла на законодательное закрепление женского избирательного права в штате Вайоминг в декабря 1869 года. По легенде, в период выборов представителя в территориальное законодательное собрание, Моррис приглашала на чаепитие двух кандидатов-соперников. С каждого из них она взяла обещание, что если он выиграет, то предложит законодательному собранию ввести женское избирательное право. Победитель свое слово сдержал.
Кейт Шеппард (1847 — 1934)
Одна из самых известных суфражисток в мире, Кейт Шеппард из Новой Зеландии в 1887 году способствовала изданию первого законопроекта по избирательным правам женщин. Ее кампания в значительной степени повлияла на суфражисток других стран. Именно ее портрет сегодня можно увидеть на 10-долларовой купюре Новой Зеландии.
Виктория Вудхулл (1838 — 1927)
Американская суфражистка Виктория Вудхулл отстаивала концепцию «свободной любви», под которой понимала свободу вступать в брак, разводиться и рожать детей без вмешательства государства. Она активно выступала за права женщин и реформы трудового законодательства, а также стала первой в истории США женщиной, основавшей еженедельную новостную газету.
Энни Кини (1879 — 1953)
Английская суфражистка Энни Кини (1879-1953) в 1905 году была заключена в тюрьму за то, что ворвалась на встречу Уинстона Черчилля и сэра Эдварда Грея и задала им обоим вопрос о предоставлении женщинам права голоса.
Анни Безант (1847 — 1933)
Анни Безант — известная английская писательница и борец за права женщин. После того как муж отобрал у нее первые деньги, заработанные литературным трудом, она попыталась уйти от него и обеспечивать себя самостоятельно. Но суд отказал Безант в опеке над детьми и публично осудил ее «аморальное» поведение. Несмотря на это, Безант не отказалась от своих взглядов и до конца жизни боролась за право женщины распоряжаться собой и своим имуществом.
Констанция Маркевич (1868 — 1927)
Ирландская активистка Констанция Маркевич в декабре 1918 года стала первой женщиной, избранной в нижнюю палату британского парламента. Она также стала первой женщиной в истории, занявшей пост министра труда в правительстве Ирландской республики.
Эмили Дэвисон (1872 — 1913)
Английская суфражистка Эмили Дэвисон была активисткой WSPU и погибла, защищая интересы женщин. В 1913 году во время Дерби она выбежала на стадион с флагом WSPU прямо под копыта жеребца по кличке Энмер, который принадлежал королю Георгу V, и скончалась от полученных травм.
Олимпия де Гуж (1748 — 1793)
Французская писательница Олимпия де Гуж еще в далеком 1791 году опубликовала книгу «Декларация прав женщины и гражданки», призвав правительство узаконить равноправие. Декларация была отклонена Национальным конвентом (1791), но, несмотря на это, борьбе за права женщин де Гуж посвятила всю оставшуюся жизнь. Она одной из первых призывала к установлению права на развод, а также к отмене церковного брака с его заменой гражданским контрактом. Писательница выступала также за права незаконнорожденных детей, за создание родильных домов и ночлежек для бездомных.
