К концу этого века в мире может не остаться белых медведей — к такому выводу пришли ученые из Канады и США. Животным угрожает глобальное потепление, из-за которого быстро тает ледяной покров.
При этом некоторые популяции белых медведей находятся на грани исчезновения уже сейчас — чем меньше в воде льда, тем сложнее животным охотиться на тюленей. В результате медведи все чаще голодают и не могут прокормить детенышей на суше.
К жизни на материке животные приспособлены плохо, уточняют ученые, а вдоль арктических побережий России, Гренландии и Аляски льда сейчас почти нет в летний период.
Новое исследование опубликовано в журнале Nature Climate Change — согласно ему, ближайшие десятилетия будут для медведей критическими. Если климат продолжит меняться так резко, то уже к 2100 году животных почти не останется.
Однако есть надежда, что часть субпопуляций медведей удастся сохранить — ученые подчеркнули, что для этого выброс парниковых газов должен сохраняться на умеренном уровне.
