Арета Франклин, «I Never Loved a Man The Way I Love You»
Абсолютная классика соула и самый успешный альбом певицы, который принес ей всемирную известность. Занимает 84 место в списке «500 величайших альбомов всех времен по версии журнала Rolling Stone». Песня «Resресt» принесла певице две премии «Грэмми», стала первым международным хитом Франклин и со временем превратилась в неофициальный гимн движения за равноправие.
Этта Джеймс, «Tell Mama»
Этта Джеймс вышла на сцену в возрасте 5 лет, а в 17 уже покорила миллионную публику. Джеймс задала стандарты женского блюзового вокала, и многие современные певицы до сих пор пытаются перенять ее манеру исполнения. За свою карьеру она получила 6 статуэток «Грэмми» и 17 наград премии Blues Music Awards, открывала концерты The Rolling Stones и пела гимн США на открытии Олимпиады в Лос-Анджелесе, снялась в знаменитом фильме Чака Берри «Hail! Hail! Rock’n’roll!» и записала трибьют-альбом Билли Холидей. «Tell mama» — пятый альбом Джеймс, который сразу же после релиза был признан классикой жанра.
Дасти Спрингфилд, «Dusty in Memphis»
В шестидесятых годах Дасти Спрингфилд произвела настоящую революцию в британской музыке, а по степени популярности с ней могли сравниться только такие легенды, как Beatles и Rolling Stones. Ее пятый студийный альбом «Dusty in Memphis» был записан во время поездки на юг США, в Мемфис, где под руководством продюсеров лейбла Atlantic Records она смогла создать свой первый «настоящий соул-альбом», который сразу же попал во всевозможные списки лучших релизов и подтвердил звездный статус певицы. В 1994 году невероятную популярность получила песня «Son of a Preacher Man», которая стала частью саундтрека к культовому фильму «Криминальное чтиво».
Бетти ЛаВетт, «The Scene of the Crime»
Необычный и ни на кого не похожий стиль Бетти ЛаВетт трудно определить. Это и соул, и кантри, и фанк, и рок-н-ролл, и блюз, и госпел. Одно можно сказать точно: ЛаВетт — одна из самых недооцененных певиц в истории соул-музыки. Свой первый альбом она выпустила в 16 лет, но мировая слава пришла к ней только в середине нулевых, когда певице было 60. В 2007 ЛаВетт записывает альбом «The Scene of the Crime», который включает каверы на такие песни, как «Talking Old Soldiers» Элтона Джона и «I Still Want to Be Your Baby (Take Me Like I Am)» Эдди Хинтона. Благодаря эмоциональному, глубокому исполнению ЛаВетт песни этого альбома получили совершенно новое звучание, а певица — заслуженное признание.
Шаде, «The best of Sade»
Свой первый альбом Шаде Аду, родившаяся в Нигерии и выросшая в британском Колчестере, выпустила в 1984 году, уже будучи в составе своей группы Sade. За все время существования Sade продали более 23 миллионов копий своих альбомов только в США и более 50 миллионов — во всем мире. Своим успехом певица обязана в первую очередь своему экзотичному, проникающему прямо в сердце вокалу. В 1994 году Sade выпускают альбом «The best of Sade». Если вы мало знакомы с творчеством Шаде и ее группы, то можно начать именно с него, так как туда вошли лучшие песни за первые 10 лет существования коллектива.
Уитни Хьюстон, «I’m Your Baby Tonight»
Уитни Хьюстон — обладательница исключительного голоса, диапазон которого пять октав, и гордость настоящего афроамериканского соула. Наверное, нет в мире человека, который не слышал бы знаменитую песню «I Will Always Love You» в исполнении Хьюстон. Этот сингл стал для певицы самым успешным и значительным в карьере и до сих пор остается самым продаваемым в истории музыки среди композиций исполнительниц. Всего на счету у Хьюстон 7 студийных альбомов. Самым лиричным принято считать «I’m Your Baby Tonight». Песни с этого альбома номинировались на «Грэмми» три года подряд, а синглы «I’m Your Baby Tonight» и «All the Man That I Need» заняли первую строчку в чарте Billboard Hot 100.
Адель, «21»
На счету британской певицы Адель премии «Оскар» и «Золотой глобус», 15 статуэток «Грэмми» (из 18 номинаций) и орден Британской империи. Если благодаря своему первому альбому «19» певица получила большую популярность в Европе и Америке, то с выходом второй пластинки, «21», ее имя узнал весь мир. Сингл «Rolling in the Deep» буквально разорвал все мировые чарты, а ведущие музыкальные издания Billboard и Rolling Stone признали трек лучшим в 2011 году. Певица рассказывает, что все песни для этого альбома она писала в состоянии сильной депрессии, вызванной расставанием с парнем. Эмоциональная подача, искренние, глубокие тексты и сильный вокал — и вот перед нами альбом, где каждая песня абсолютный хит.
Алиша Киз, «Songs in A Minor»
Если Арету Франклин называют «королевой соула», то Алишу Киз — «принцессой». Ее первый альбом «Songs in A Minor» разошелся по всему миру общим тиражом 10 миллионов экземпляров и принес своей создательнице славу и пять статуэток «Грэмми». Дебютный сингл «Fallin’» Киз написала за 3 года до выхода альбома, когда ей было 17 лет. Песня стала настолько популярной, что в 2003 году главный судья телевизионного шоу American Idol Саймон Кауэлл запретил ее исполнение, потому что очень многие конкурсанты выбирали для выступления именно ее, и судьи просто не могли ее больше слышать.
Чака Хан, «Chaka Khan»
Имя американки Чаки Хан в России известно немногим, но на родине десятикратную обладательницу премии «Грэмми» называют не иначе как «королевой фанка» (в начале 1970-х она прославилась как вокалистка чикагской фанк-группы Rufus). За свою сорокалетнюю карьеру певица пела во всех без исключениях смежных жанрах — от диско и соула до джаза и госпела, но однажды прижившийся титул так никуда и не делся. «Chaka Khan» — четвертый студийный альбом певицы и самый ее любимый. 5 августа 2012 года она должна была впервые выступить в России с единственным сольным концертом, однако выступление было отменено.
Эми Уайнхаус, «Back to black»
Голос Эми Уайнхаус часто сравнивают с голосами Мэйси Грэй, Эллы Фицджеральд и Сары Воан. В эстетике 60-х Уайнхаус искала вдохновение не только для своей музыки, но и для внешнего вида — отсюда ее узнаваемая дерзкая объемная прическа и знаменитые угольно-черные стрелки на глазах. Певица считается одной из ведущих британских соул-исполнительниц нулевых. «Back to black» — ее второй и последний студийный альбом. Сингл «Rehab» — одна из самых популярных песен Эми Уайнхаус, в которой девушка впервые публично призналась в своей наркозависимости. А композицию «Back to Black», как и музыкальное видео, снятое в ее поддержку, назовут пророческой несколько лет спустя. Клип показывает похоронную процессию во главе с самой Эми и в финале — могилу, в которой находится певица.
