В Великобритании обнаружили ранее неизвестный прижизненный портрет Леонардо да Винчи — он находился в британской королевской коллекции.
Рисунок нашли на листе бумаги с этюдами для памятника, заказанного королем Франции.
Специалисты полагают, что автором портрета живописца мог быть кто-то из его учеников. Скорее всего, рисунок был сделан незадолго до кончины мастера в 1519 году.
Портрет находится в Королевской коллекции со времен короля Карла II, правившего Англией в XVII веке. Впервые сходство изображенного на нем мужчины с Леонардо да Винчи отметил в 1968 году историк Кеннет Кларк, составлявший каталог коллекции. Тем не менее, работа на 51 год вернулась в архив Виндзорского замка.
При подготовке выставки к 500-летию смерти художника куратор Мартин Клейтон вновь обратил внимание на рисунок и заключил, что на нем действительно изображен да Винчи. По его словам, пышная и ухоженная борода, которую носил художник, считалась уникальным украшением в Западной Европе того времени.
Портрет будет впервые продемонстрирован публике на выставке, которая откроется в Букингемском дворце 24 мая.
Единственный доселе известный прижизненный портрет Леонардо, написанный его учеником Франческо Мельци, также хранится в Королевской коллекции.