Перхта
Кельтская богиня, которая была известна в альпийских регионах в Средние века. Она была своего рода полицейским, который проверял, все ли традиции и правила соблюдены. На Святки она бродила по заснеженным деревням и заходила в дома. Если взрослые и дети весь год вели себя хорошо и усердно трудились, она могла спрятать в их обуви или в ведре маленькую серебряную монетку. Ну, а если они сделали что-то не так, то она разрубала их животы, удаляла кишки и наполняла тело соломой и камнями. Провинность могла быть совсем незначительной — например, если девушки не успевали перепрясть весь свой лен или шерсть. Или если на праздничном столе стояло что-то кроме традиционных блюд. Этого для Перхты было более чем достаточно.
В Нидерландах сохранилось еще одно предание: в старые времена под Рождество Перхта летала в окружении злых духов в поисках чего-нибудь съестного. Чтобы достать еду, она могла разрезать своим мечом желудки людей. Спастись можно было только одним способом — наесться жирной пищи, чтобы ее меч соскальзывал с живота. Возможно, именно отсюда пошла традиция накрывать рождественский стол так, чтобы он ломился от еды.
Крампус
Одним из «друзей» Перхты является Крампус — злой близнец Святого Николая, которым пугают детей в Германии, Австрии, Хорватии, Чехии, Венгрии, Словении, Северной Италии, а в последнее время и в Северной Америке. Выглядит он, как черт — с рогами, копытами и длинным заостренным языком. Упоминания о нем встречаются еще в дохристианском германском фольклоре. В то время, как Святой Николай сосредотачивается только на хороших детях, Крампус обращает свое внимание на детей, которые были менее послушными и добрыми. Считается, что он находит «плохого» ребенка, кладет ему под подушку уголь или вообще уносит в специальном мешке для похищения детей. В зависимости от версии, Крампус их либо ест, либо топит, либо отправляет прямо в ад. Одним словом — приятный паренек.
Белсникель
Еще один «анти-Санта» и спутник Святого Николая, который любил наказывать непослушных детей под Рождество. Его боялись жители Америки, а особенно в штатах Индиана, Пенсильвания и Мэриленд. Белсникель пришел в американские легенды из рассказов голландских переселенцев. Он одевался в меховые одежды, на которые нашивались колокольчики, предупреждающие жителей о его приближении. Отсюда и его имя — bell в переводе с голландского означает «колокол». Он всегда носил с собой розги, чтоб наказывать непослушных детей, и немного сладостей — чтобы наградить тех, кто вел себя хорошо.
Французский Санта-Клаус и Пер Фуетар
25 декабря французский Дед Мороз Пер-Ноэль приносит хорошим и прилежным детям подарки и конфеты. Он прибывает на осле и, оставив животное снаружи, проникает через дымоход в дом. Подарки он кладет в обувь, которую дети заранее оставляют перед камином. Компаньоном Пера-Ноэля является Пер Фуетар — дед с розгами, который напоминает Пер Ноэлю, как ребенок вел себя в течение года и чего он заслуживает больше — подарков или наказания. Этим персонажем пугают непослушных и капризных детей.
В Средние же века все было еще более жестко. Раньше Пер-Ноэль исполнял роль Декстера и специализировался на раскрытии изощренных убийств, наказывал преступников и иногда воскрешал тех, кого, по его мнению, лишили жизни несправедливо. Одна такая история начинается с трех детей, которые потерялись в лесу. После долгих скитаний они находят дом мясника, где просят помощи.
Мясник приглашает детей внутрь, кормит и отправляет спать. Затем он получает награду «Худший хозяин года» за то, что разрезал их на маленькие кусочки и засунул в бочку с солью, чтобы приготовить petits salés (соленую свинину)
Семь лет спустя Пер-Ноэль решает отправиться на прогулку по лесу (почему нет) и находит дом того же мясника. Когда тот пускает его внутрь, он просит подать ему petits salés. Но мясник приносит свежее блюдо, и Пер-Ноэль понимает, что расчлененные дети до сих пор лежат в бочке. Волшебным движением руки Пер-Ноэль воскрешает детей. Забавно, что в некоторых версиях этой истории мясником был сам Пер Фуетар. Кто знает, возможно, они все обсудили и решили работать вместе.
Караконджул
В странах Южной Европы есть легенда о караконджулах, по-простому — гоблинах. Эти маленькие монстры живут под землей весь год и вылезают только в течение двенадцати дней Рождества. Они относительно безопасны, любят раздражать людей и наносить им незначительный вред дурацкими шутками и розыгрышами. Например, они имитируют голос родных, чтобы заставить человека выйти на улицу и умереть от холода (хороший розыгрыш, ничего не скажешь).
В греческом фольклоре существует поверье, что караконджулы живут под землей и пилят Мировое дерево, чтобы в конце концов оно пало вместе со всей землей. Но когда они приступают к отпиливанию последней части, наступает Рождество, и у них появляется шанс выйти наружу. Они забывают про Дерево и выбираются на землю, чтобы докучать людям. Когда они спускаются обратно, то обнаруживают, что Мировое дерево зажило, и приходится начинать работу заново. И так повторяется каждый год.
В Турции дела обстоят еще хуже. По старой легенде, ночью караконджулы выходят на улицы и задают, казалось бы, обычные вопросы прохожим. «Правильный» ответ должен содержать слово «кара», что по-турецки означает «черный». Если на вопрос ответить неверно, то караконджул убивает.
Приколич
Приколич — старинный мифологический персонаж румынской мифологии, оборотень, способный превращаться в собаку или волка. В основном приколичами становились незаконнорожденные дети или дети, родившиеся в результате инцеста. Также им мог стать человек, которого после смерти укусило какое-нибудь животное. После смерти приколичи возвращаются в виде вампиров. Некоторое время назад жители сельских районов Румынии утверждали, что подвергались жестоким нападениям со стороны аномально крупных волков (на самом деле это были медведи, но эта история не такая красочная).
Обычно приколичи активируются под Рождество (логично, ведь какие собаки не любят порезвиться в снегу). Так что, если вы собрались провести эти новогодние праздники в Румынии — будьте осторожны
Йоласвейнары
Милые персонажи (на самом деле нет) исландского фольклора, которые в наше время стали местной версией Санта-Клауса. Но так было не всегда. Йоласвейнары — сыновья горных троллей и великанши-людоедки. Они занимались тем, что терроризировали детей во время сезона Йоля. Йоль — кельтский и скандинавский праздник, который совпадает с днем зимнего солнцестояния. Йоль многое дал Рождеству и Новому году в его универсальной заграничной версии. Например, елка с игрушками — это йольское дерево. Деревья украшали для того, чтобы они заплодоносили. Торт в виде полена, который сейчас можно найти во многих кондитерских («Рождественское полено») — в чистом виде йольское угощение. Оно изображает полено, которым поджигали костер, у которого собирались празднующие.
Традиция надевать на празднование все новое — тоже оттуда. Если вы будете встречать в старом, то придет Йольский кот размером с быка и съест вас, так что лучше не рисковать (по легенде нужно было покупать одежду обязательно из шерсти). Но вернемся к Йоласвейнарам, которых также называют Йольские парни. Каждый из них (сейчас считается, что их 13) имеет описательное имя, которое передает его образ действия. Например, Поттаслейкир (дословный перевод — горшколиз) подчищает остатки пищи из кастрюль, а Кертасникир (свечной попрошайка) следует за детьми, чтобы украсть их рождественские свечи. В общем, ничего страшного, но и ничего хорошего от Йоласвейнаров ждать не следовало. Возможно, именно поэтому в двадцатом веке все решили закрыть глаза на их проделки и теперь видят их как дарителей небольших рождественских подарков послушным детям.
Грила
Как говорится, яблоко от яблони. Грила — великанша-людоедка и мать Йоласвейнаров, перед которой они в ответе — появилась в исландском фольклоре намного раньше них. По легенде, Грила жила в скалах Диммуборгир, у нее было три мужа и 72 ребенка. Каждый из ее детей создавал проблемы: от невинного озорства до убийства. Поэтому любовью к детям она не отличалась. Большинство историй, повествующих о Гриле, были предназначены для запугивания детей: ее любимым блюдом было жаркое из похищенных непослушных малышей.
С Рождеством она стала ассоциироваться только в семнадцатом веке (именно тогда ее сделали матерью Йоласвейнаров). Кстати, Йольский кот — ее домашний питомец. В 2010 году, после извержения исландского вулкана Эйяфьядлайёкюдль, сатирическая служба новостей The Onion назвала Грилу виновницей этого стихийного бедствия.
